Partir à l’étranger et tomber très malade ou être victime d’un accident peut transformer des vacances de rêve en véritable cauchemar.
L’assistance rapatriement devient alors une bouée de sauvetage, permettant un retour serein vers son pays d’origine pour recevoir les soins nécessaires. Souvent méconnue, cette couverture joue pourtant un rôle essentiel dans la gestion des aléas médicaux à l’international.
L’importance de l’assistance rapatriement face à une urgence médicale ou un accident
Si voyager à l’étranger est souvent synonyme d’émerveillement, il est primordial de rester vigilant aux imprévus, notamment les urgences médicales.
Quand se présente une hospitalisation imprévue ou quand on est victime d’un accident grave, l’assistance rapatriement devient incontournable. En effet, être éloigné de son pays d’origine peut transformer une simple complication médicale en véritable cauchemar logistique et financier.
Face à l’urgence, pouvoir rentrer chez soi pour recevoir des soins dans un environnement familier ou être transféré dans un établissement médical adapté sont des atouts non négligeables. L’assistance rapatriement permet non seulement le transport mais aussi la prise en charge de certains frais médicaux qui peuvent être astronomiques hors de France. Cette couverture type comprend les frais de transport médicalisé, l’hospitalisation à l’étranger, le coût des médicaments voire l’intervention des secours si besoin. De plus, elle garantit une coordination efficace entre les différents services médicaux et ce facteur est déterminant lorsqu’il faut agir vite.
Aussi certaines destinations notamment celles situées dans des zones reculées géographiquement ne disposent pas d’infrastructures médicales suffisantes pour prendre en charge des affections graves. Dans cette éventualité, une évacuation médicale vers un pays limitrophe voire la France est courante et là encore l’assistance rapatriement constitue un filet de sécurité indispensable. Cette couverture s’avère cruciale lorsque le voyage se déroule dans des zones à risque.
Avec la hausse vertigineuse des frais médicaux à l’étranger, le recours à une assurance rapatriement est devenu nécessaire et pressant. Les voyageurs prennent davantage conscience de l’étendue de cette couverture qui peut inclure par ailleurs un retour anticipé pour raison médicale ou suite à un accident. Le transport se fait alors en fonction du niveau de santé du patient et de la distance parcourue. En cas de maladie grave ou d’accident, le rapatriement s’avère vital pour assurer la continuité des soins.
Rapatriement en cas de décès et autres garanties supplémentaires
Si les urgences médicales constituent la principale raison de faire appel à une assistance rapatriement, le rapatriement en cas de décès est également souvent couvert. Même si ce sujet est délicat, il est important d’y prêter attention. En effet, les frais liés au rapatriement d’une dépouille peuvent être très importants et les démarches administratives longues et fastidieuses, surtout si le décès survient à l’étranger. Une bonne assurance permet ainsi de décharger totalement ou presque les proches des difficultés liées à cette perte, qui s’accompagnent souvent de douleurs et de stress. Certaines assurances vont même jusqu’à prévoir le rapatriement de proches, voire d’animaux selon les besoins.
Au-delà du rapatriement, certaines assurances prévoient des garanties « bonus », comme la prise en charge des frais de séjour d’un membre de la famille venu soutenir la personne hospitalisée à l’étranger. D’autres vont inclure l’envoi de médicaments, la mise à disposition d’une assistance psychologique ou encore des services de secours ou d’aide ménagère. Selon le type de rapatriement (ambulance, vol commercial ou avion médicalisé par exemple), la couverture typique du rapatriement peut varier. Ces garanties peuvent parfois être déterminantes dans le bien-être de la personne concernée et le soutien aux proches.
Visas : quelle est l’obligation d’assurance en rapport avec l’assistance rapatriement ?
Dans certains pays, l’obtention d’un visa est conditionnée par la souscription à une assurance comprenant l’assistance rapatriement. C’est le cas de plusieurs destinations en dehors de l’Europe et très recherchées, comme l’Algérie, la Chine, Cuba, mais aussi de pays appartenant à l’espace Schengen. En effet, les autorités locales souhaitent s’assurer que vous ne serez pas un fardeau pour leur système de santé en cas d’accident ou de maladie. Si vous ne répondez pas à cette obligation, vous risquez de vous voir refuser le visa ou d’avoir des difficultés à entrer sur le territoire. Les écoles et universités peuvent également exiger ce type d’assurance pour accueillir des étudiants étrangers.
Après la crise sanitaire causée par la COVID-19, de nombreuses destinations ont durci leurs exigences concernant l’assurance voyage. L’assistance rapatriement a pris une autre ampleur puisqu’elle peut proposer la prise en charge des frais liés au confinement éventuel ou au rapatriement si les frontières se fermaient. Soyez donc particulièrement vigilant et renseignez-vous bien sur les conditions spécifiques de chaque pays, car elles peuvent changer rapidement. Les exigences ont été renforcées, et il convient de se tenir informé afin d’éviter tout désagrément.
À vérifier et à prendre en compte pour l’assistance rapatriement
Avant de souscrire à une assurance voyage comprenant une assistance rapatriement, vous devez contrôler certains points. Assurez-vous que la couverture est valable pour tous les pays visités, afin d’éviter les exclusions géographiques. Vérifiez également les plafonds de remboursement et les conditions spécifiques en cas de pandémie, qui peuvent largement varier d’une police à l’autre. Enfin, nous vous conseillons de vérifier que vous ne bénéficiez pas de cette couverture dans d’autres contrats (habitation, auto) ou via votre carte bancaire, dont le plafond est parfois limité.
Les éléments suivants sont à prendre en compte:
- Couverture géographique : toutes les destinations envisagées le sont-elles ? Y a-t-il des restrictions ?
- Plafonds de remboursement : quelles sont les limites de remboursement pour chaque type de frais ?
- Conditions en cas de pandémie: existe-t-il des clauses spécifiques aux épidémies/pandémies ?
- Inclusion dans d’autres contrats: bénéficiez-vous déjà d’une couverture similaire dans d’autres assurances ?
- Exclusions fréquentes: quelles sont les principales exclusions (maladies préexistantes, sports à risque…) ?
- Démarches en cas de sinistre : quelle est la procédure pour déclarer un sinistre ?
Côté tarif, l’assistance rapatriement est généralement comprise dans le contrat voyage. Toutefois, il peut être nécessaire de souscrire à une option payante pour bénéficier d’une couverture optimale. Une option qui peut avoir un coût mais qui reste raisonnable face aux dépenses engendrées par une évacuation ou un rapatriement, pouvant atteindre plusieurs milliers d’euros. Les tarifs dépendent aussi des facteurs tels que l’âge et la durée du séjour ainsi que du pays visité. Le transport est à la charge du patient et n’est pas remboursé par la sécurité sociale.
Enfin, prenez le temps de lire soigneusement les termes et conditions du contrat d’assurance, surtout les exclusions et les démarches à suivre en cas de sinistre. Une bonne compréhension, couplée à une communication rapide avec votre assureur si besoin, vous permettra de voyager sereinement en sachant que vous serez préparé en cas de pépin. Pensez également à utiliser un assureur spécialisé pour bénéficier d’une couverture complète et éviter la double couverture. Enfin, sachez que des documents comme un rapport médical ou des factures seront nécessaires pour vous faire rembourser.
